Pour faire, tambour battant, dans Sud-Ouest, la promotion de la grotte de la Clautre qui doit ouvrir ses portes au public en juin  il fallait un publi-reporter émérite. C'est, bien entendu, le localier au canotier, Alain Bernard (1), qui s'est, avec le talent que nul n'ignore, collé, avec succès, à la tâche.

Retour d'une incursion souterraine dans la caverne le journaliste du « grand quotidien républicain régional d'informations » a livré à ses lecteurs un époustouflant récit de son « odyssée des ténèbres » qui devait récemment le conduire, à 25 mètres de profondeur sous le causse de Tourtoirac  jusqu'« à un parcours bétonné balisé (sic) par une rambarde » du haut de laquelle il est possible de contempler un petit ruisselet s'écoulant au fond d'une diaclase aux parois et aux voûtes par endroits concrétionnées comme il est de règle dans la plupart des grottes du Périgord et d'ailleurs !.

Ce décor de calcite terne et somme toute ordinaire comporte cependant quelques formations minérales qui, à ses dires, ne seraient pas sans intérêt : parmi elles « des madones, Notre Dame de la Clautre et La Vierge à l'Enfant »… Pas de pucelle mettant bas cependant ce qui est fort regrettable on le reconnaîtra. En revanche. ce segment de réseau hydrogéologique abrite une exceptionnelle « grenouille de pierre  aux cuisses pendantes »  mais pas écartées toutefois ce qui conduit à rejeter l'hypothèse de la représentation d'un douloureux chemin de croix subi par la malheureuse.

Non loin de là on pourra aussi admirer des gours remplis de cette « eau pure » plus ou moins chargée en nitrates, pesticides et bactéries virulentes qui fut longtemps facturée aux abonnés de cet ancien captage municipal.

Selon Alain Bernard l'émerveillement des visiteurs découvrant ces trésors cachés visibles de part et d'autre d'un itinéraire d'à peine 300 mètres sera de mise à l'aller comme au retour. En effet, pour regagner la surface, ceux-ci devront rebrousser chemin et pourront ce faisant, à la faveur d'une circulation à double sens, apprécier la face cachée d'un paysage que leur révèleront quelque 300 spots interprétant « une symphonie lumineuse de formes et de lumières ». Toutefois, si l'envers vaut l'endroit, la débauche d'éclairages pourrait seulement mettre en évidence la banalité du concrétionnement d'une grotte qui au vu des photos mises en ligne sur argentine24 ne mérite guère l'épithète de superbe que lui attribue l'auteur de l'article !

Dominique Durand, le maire de Tourtoirac auquel les contribuables (locaux, départementaux, régionaux et nationaux) doivent ce mirifique aménagement touristique qui leur coûtera la bagatelle d'1,5 million d'euros semble dorénavant admettre qu'il sera difficile d'attirer dans cet attrape-nigaud les 30 000 visiteurs espérés pour assurer l'équilibre financier d'une attraction guettée par la déconfiture. Dans le meilleur des cas le nombre des entrées ne dépassera pas 20 000 et le manque à gagner qui s'ensuivra devrait accroître la pression fiscale d'autant qu'au moins 4 guides seront recrutés… (qu'il conviendrait évidemment de ne pas salarier en leur accordant seulement une simple rétribution au pourboire régime que nous avait imposé pendant 2 années successives en1969 puis 1970, l'office départemental de tourisme alors que nous étions en charge des visites du cloître de Cadouin)

Reste à espérer que le coût de la maintenance des installations a fait l'objet d'une évaluation correcte sinon le déficit risque fort d'être abyssal !

Quoi qu'il en soit de ces funestes prévisions un  encadré complétant l'article apprend au lecteur que les stalactites (qui tombent) et les stalagmites (qui montent) (2) croissent à Tourtoirac, village déjà méridional, à une vitesse inversement proportionnelle à celle du TGV, soit 1 cm par siècle, ce qui leur vaut la commisération des fistuleuses hérissant les voûtes des modernes tunnels ferroviaires qui se prévalent, quant à elles, d'une longueur dépassant parfois les 20 cm acquise en moins de 100 ou de 150 ans !

Étonnant non ?

Ch .C le 1/1/2010

(1)

CANOT : L'exploration des rivières souterraines de Dordogne ne requiert pas son emploi : on peut donc , sans regret, faire également l'économie de son pilote, le canotier, triste individu qui refuse obstinément d'adopter le casque.

« La cavité se compose d 'un unique couloir sinueux, Les stalactites de la voûte sont curieuses. Elles forment tout l'attrait de cette petite caverne… éclairée électriquement »  B.Pierret  Le Périgord souterrain 1953.  Un éclairage trop cru ne met souvent en valeur que les défauts !

 lire sur Duralexique Sedlexique (2)

 

(2)

Dans les grottes sans fin brillent les Stalactites

…

Stalactites tombant des voûtes, stalagmites
Montant du sol, partout les orgueilleux glaçons
Argentent de splendeurs l'horizon sans limites.

Babels de diamants où courent des frissons,
Colonnes à des Dieux inconnus dédiées,
Souterrains éblouis, miraculeux buissons

…
Hélas ! l'ardent soleil de Dieu, le vrai soleil
Ne les éclaire pas de son regard propice
Et fait voler plus haut ses flèches d'or vermeil.

 

Théodore de BANVILLE